Linux ist ein freies Betriebssystem, welches in vielen verschiedenen Distributionen vorliegt (das bedeutet übersetzt soviel wie verschiedene Varianten). Wer es mal testen will, ist mit einer so genannten Live CD gut bedient. Diese startet automatisch Linux von CD und wenn man den Rechner ausschaltet, hat sich nichts verändert und das alte System liegt wieder vor. Änderungen auf der Festplatte werden z.B. nicht vorgenommen.

Zum Ausprobieren eignen sich Kanotix, Knoppix,  oder Ubuntu.

Kanotix kann man auch leicht mit wenigen Klicks auf der Festplatte instalieren. Dies geht paralell zu einem bestehenden Windows.

Tipps:
1. Vor der Installation sollte man alle wichtigen Daten seiner Festplatte sichern, falls dann doch mal etwas schiefgeht, habt ihr wenigstens ein Backup!
2. Es ist am einfachsten, wenn ihr eine freie Partition auf Eurer Festplatte habt (also einen freien "Bereich"). Die Installation erkennt das und installiert Kanotix oder Ubuntu dorthin. Der Abschnitt "festplatte konfigurieren" im Manual/ Handbuch ist dazu eine große Hilfe (siehe unten).



Kanotix oder auch Ubunto sind Betriebssysteme, die aus dem aktuellen Debian entstehen. Dahinter verbirgt sich eine Reihe von freiwilligen Mitarbeitern, die weltweit versuchen ein sehr gutes und vor allem stabiles Betriebssystem zu erstellen. Da hinter Debian keine Firma steht ist es das freiste und demokratischste Betriebssystem.
Debian GNU/Linux enthält in der Grundform mehr als 15500 Softwarepakete. Diese Programme decken so ziemlich jeden Bedarf ab, so dass weitere Software in der Regel nicht gekauft werden muss.

Infos:
Debian.org Homepage
Wikipedia zu Debian
Wikipedia zu den aus Debian entstandenen Derivaten
Wikipedias Übersicht zu allen Linux Distributionen



- Viele Distriubtionen stellen eine Live CD zur Verfügung. Diese erlaubt gefahrloses Testen.

- Man benötigt nur eine Installations CD. Hat man mit seinem Computer Probleme, so kann man auch von einer Live CD starten und sorfort weiterarbeiten bzw. Reperaturen durchführen

- Die Installation von der Kanotix-Live CD (2006) ist einfach und dauerte bei mir nur 9 min!

- Es findet keine nervende Aktivierung oder Ausspionage statt. Mein Computer nimmt nicht ungefragt Kontakt mit dem Hersteller irgendeiner Software auf. Wozu auch? Es stehen keinerlei wirtschaftliche Interessen hinter dem Betriebssystem

- Bisher sind keine Linux-Viren im Umlauf. In seinen Grundeinstellungen ist Linux auch wesentlich sicherer als andere Betriebssysteme

- Eine Firewall wird gratis mitgeliefert. Antivirenprogramme sind überflüssig. Man arbeitet standardmäßig nicht als "root", so dass ein schadhafter Zugriff dritter auf den Rechner sehr erschwert wird.

- Alle Debian-Variationen sind kostenlos und frei verfügbar!

- ca. 15.000 Programme und Pakte zur Installation stehen gratis bereit. Raubkopien sind garantiert kein Thema mehr!

- Die Standardinstallation enthält bereits eine vernünftige Auswahl an Programmen.
Es müssen nicht erst ein Browser, Office & Sicherheitspatches nachinstalliert werden. OpenOffice, Brennprogramme, Firefox (Webbrowser), Backupsoftware, Evolution oder Thunderbird (eMail), Gimp (Bildbearbeitung), Audiorecorder,  Internet Telefoniesoftware, Messenger Software und viele weitere Programme mehr stehen von Anfang an zur Verfügung.

- Debian verfügt über ein inteligentes Updatesystem, was nicht nur das System, sondern alle Anwendungen automatisch (auf Wunsch!) aktuallisert.  Denkt mal darüber nach wieviel Zeit Ihr mit der Installation von Updates verbringt. Installierte Software wird automatisch oder wenn man will, mit einem Befehl, oder auch einzeln aktualisiert.

- Mittlerweile liegt eine gute Hardwareunterstützung vor. Dennoch sollte man sich beim Kauf neuer Hardware immer vorher informieren, wie sie mit Linux zusammenarbeiten.

- Linux ist voll 64 Bit fähig!

- Wer möchte, für den gibt es super Dokumentationen. Nicht nur zu Linux allgemein, sondern zu jedem Programm gibt es sogenannte "manpages" und Hilfen.

- Unter Linux gibt es mehrere verschiedene Desktopvarianten zur Auswahl. Gnome, KDE, Xfce4 (ist z.B. sehr resourcenschonend und läuft selbst noch auf einem 7 Jahre alten Computer flüssig!)  und viele mehr. Je nach Eurem Geschmack und der Rechenleistung Eures Rechners.



Wichtige Links & Hilfsprogramme:
Kanotix Manual (Anleitung, Handbuch, Hilfe usw)
Kanotix Wiki (erste Anlaufadresse für Schwierigkeiten und Fragen - sehr ausführlich)
Kanotix Umsteiger Blog
Ubuntu Users (Hilfen, FAQ uvm)
Ubuntu Forum
Ext2 Installable File System for Windows - Damit kann man auch unter Windows die Linux Partitionen lesen

Programme:
Viele freie Programme aus der Windowswelt gibt es auch unter Linux. Bei Kanotix und Ubuntu sind schon viele mit auf der CD enthalten:
Gimp - Die Bildbearbeitung (auch unter Windows erhältlich!)
Open Office - Office Packet zum Schreiben, Rechnen, Präsentieren uvm (auch unter Windows erhältlich!)
Mozilla Firefox & Thunderbird - Webbrowser und Emailclient (auch unter Windows erhältlich!)
k3d - sehr umfangreiches und komfortables Brennprogramm
Skype - Internettelefonie

Weiter Programmalternativen: http://www.angelfire.com/linux/liste/start.html


Artikel, warum Open Surce für Euch gut ist:
Open Source - deshalbfrei.org
Eine Übersicht über Opensource Programme